Mort de Frank Beard : le métronome de ZZ Top tire sa révérence à 77 ans

Le rock américain perd l'une de ses frappes les plus légendaires. Frank Beard, le batteur historique de ZZ Top, est décédé à l’âge de 77 ans dans son ranch de Richmond, au Texas. Entouré de ses proches, le musicien s’est éteint alors qu’il était en soins palliatifs, a annoncé mardi le groupe sur son site officiel. Il avait récemment dû s'éloigner des scènes pour faire face à des problèmes de santé dont la nature n'a pas été divulguée.

Co-fondateur en 1969 à Houston de ce trio incontournable du blues-rock texan, Frank Beard en aura été le pilier rythmique inamovible pendant plus de cinquante ans. Derrière ses fûts, son sens du groove incisif et immédiatement reconnaissable a propulsé des anthems mondiaux tels que La Grange, Gimme All Your Lovin' ou Sharp Dressed Man. L'histoire retiendra aussi l'ironie qui entourait sa silhouette : au sein d'une formation célèbre dans le monde entier pour les barbes démesurées de ses complices, Frank Beard (« barbe », en anglais) était paradoxalement le seul à arborer une simple moustache.

Saluant la mémoire de son compagnon de route, le guitariste et chanteur Billy Gibbons a rendu un hommage appuyé à celui qu'il considère comme « l'un des batteurs les plus naturellement innovants qui soient, ainsi qu'un grand et véritable fils du Texas », soulignant l'impact décisif de son rythme pour maintenir le groupe au sommet de l'histoire du rock.

Cette disparition marque un nouveau drame pour le groupe, cinq ans après la mort du bassiste originel Dusty Hill en 2021. Malgré ce choc, la machine ne s'arrêtera pas définitivement : si les dates prévues cette semaine à Salt Lake City et Colorado Springs ont été annulées, la tournée « The Big One! Tour » reprendra dès ce week-end à Austin City Limits, dans une ville qui était chère au musicien disparu.